Como a RFID alivia a carga sobre a força de trabalho e o orçamento do efeito estufa

As etiquetas RFID permitem que os produtores rastreiem seus produtos durante a coleta, embalagem e envio. Foto de : WestRock

Os produtores de estufas, assim como todas as empresas, estão sempre em busca de mais eficiência. Eles procuram estratégias para agilizar processos, reduzir custos de insumos e produzir mais colheitas. Para rastrear as colheitas em toda a estufa e antes do envio, os produtores estão recorrendo a etiquetas de identificação por radiofrequência (RFID).

Chris Kirk, Diretor de Estratégia Digital da WestRock, descreve RFID como etiquetas passivas que absorvem energia na faixa de 902-928 MHz. A WestRock usa equipamentos para energizar as etiquetas e elas reportam um código exclusivo, semelhante a uma placa de carro. A etiqueta é codificada com informações sobre o produto na bandeja, permitindo que os produtores rastreiem o produto. Por exemplo, uma bandeja com 12 petúnias pode ter uma etiqueta RFID. Os produtores também podem armazenar metadados, como datas de propagação e datas previstas de envio.

Kirk diz que o RFID é usado para validar o inventário de entrada. Se os produtores receberem estoque de outro fornecedor usando etiquetas RFID, eles poderão rastrear bandejas e potes. Ele também permite agilizar a coleta, embalagem e envio de produtos. A RFID pode ajudar na atribuição em massa de localizações de estufas em nível de item individual.

“A validação de remessas é uma área chave que agrega valor”, diz Kirk sobre as etiquetas RFID. “Ao escolher itens em massa, você pode extrair um grande número de plantas com flores específicas para os pedidos do dia, mas só precisa enviar 10 para um local, cinco para outro local e três para outro lugar. Você pode validar os carrinhos que está construindo para um local específico da loja sem precisar contar manualmente esse estoque. Você pode empurrar um carrinho através de um portal RFID e capturar tudo o que está naquele carrinho em relação ao pedido de remessa, sem precisar escanear cada item individualmente.”

Lloyd Traven, presidente da Peace Tree Farm, tem trabalhado com a WestRock para implementar etiquetas RFID em suas instalações em Kintnersville, PA. Ele planeja mudar para etiquetas RFID no início deste outono. Traven diz que na primavera há maneiras melhores de usar sua força de trabalho do que verificar os pedidos antes do envio. Isso pode ser feito de forma mais eficiente com etiquetas RFID.

“Queremos verificar esse pedido e ter certeza de que está correto. Foram necessárias provavelmente 20 horas de trabalho em um dia para pessoas com pranchetas e faturas de várias páginas”, diz Traven. “Podemos precisar fazer isso apenas durante seis semanas por ano, mas isso pode ser substituído pela digitalização das etiquetas RFID e sabendo que está lá. Isso pode ser feito em segundos em vez de horas.”

Ele diz que as etiquetas RFID também serão úteis no processo de inventário. Em vez de contar e recontar, as etiquetas RFID fazem a contagem para você. Existem até carrinhos para transportar pelo corredor da estufa e eles leem etiquetas RFID em ambos os lados do corredor.

“Sabemos quantos e onde estão exatamente e isso torna mais fácil encontrar, contar e extrair com eficiência”, diz Traven.

Kirk diz que há um benefício importante das etiquetas RFID em relação aos códigos de barras. Os códigos de barras têm um relacionamento um para um, portanto, há um acionamento do gatilho e uma leitura do código de barras. Como resultado, deve haver uma linha de visão para cada código de barras individual.

“A grande vantagem do RFID é a capacidade da tecnologia de capturar múltiplas leituras por leitura”, diz Kirk sobre a maior eficiência. “Você pode ler até milhares de etiquetas RFID com apenas um toque no portal apropriado. Ele lê cada tag e fornece visibilidade do estoque em nível de produto sem realmente ter linha de visão para cada item individual. As plantas podem estar em uma caixa, pré-embaladas e prontas para envio, e você pode ler as oito plantas dentro da sua caixa.”

Traven diz que a Wegman's é um cliente importante da Peace Tree Farm. Ele espera que a Wegman exija etiquetas RFID no futuro, pois elas tornam o processo de entrega mais rápido e fácil. Por exemplo, Traven diz que a Peace Tree poderia enviar um caminhão para o centro de distribuição de Wegman, onde o caminhão é descarregado e escaneado. Com as etiquetas RFID, os paletes não precisam ser desconstruídos para confirmar se o envio está correto. Às vezes, os motoristas esperam de duas a três horas enquanto os funcionários do armazém de distribuição verificam o pedido.