Estúdio Lambert

Studio Lambert, criadores do Gogglebox, completa 15 anos este ano. Eles estão comemorando ao transformar o violento thriller coreano da Netflix em um game show

Que ideia estranha: pegar um thriller televisivo infernal em que centenas de pessoas morrem e transformá-lo em um game show. Mas é isso que conseguiremos com Squid Game: The Challenge, na Netflix, que traduzirá o violento drama sul-coreano para o mundo real. A escala é outra: 456 participantes de todo o mundo competirão por um prêmio de US$ 4,56 milhões (£ 3,55 milhões), o maior da história dos reality shows. “É diferente de qualquer game show que eu já vi antes”, diz Stephen Lambert, um dos idealizadores do projeto, que foi filmado no Reino Unido no início deste ano e irá ao ar na Netflix no outono. “Embora, obviamente, as pessoas não estejam sendo mortas.” É reconfortante saber. Squid Game, que em 2021 se tornou o programa mais assistido da Netflix de todos os tempos, envolveu personagens em dificuldades financeiras sendo transportados para uma ilha misteriosa onde participaram de jogos de playground infantil, com uma reviravolta – em Red Light, Green Light, uma versão de Passos da Avó, qualquer um que fosse pego em movimento era imediatamente morto a tiros. A atração do prêmio em dinheiro e o medo de serem assassinados os estimularam. Como transferir essa sensação de pavor e desespero para um game show? Esse é o desafio de Lambert, 64, e Tim Harcourt, 46, que juntos dirigem a produtora britânica Studio Lambert. Capturar a motivação dos competidores é crucial: “Em vez de ser vida ou morte, é a gigantesca expectativa de ganhar US$ 4,56 milhões. Claro, é completamente diferente, mas quando você aumenta esse desejo de vencer, o tom é bastante semelhante”, explica Harcourt. “As pessoas realmente querem isso. Quando são nocauteados, choram ou ficam com raiva.”As condições, recriadas em seis palcos sonoros gigantes em Barking, no leste de Londres, e em um hangar de aeronaves em Bedford, são rigorosas: os guardas mascarados nunca mudam de personagem e os competidores devem dormir em um dormitório sem janelas com beliches de cinco níveis. “É incrivelmente envolvente”, diz Harcourt. “É muito mais parecido com o Experimento da Prisão de Stanford do que com o que entendemos como reality shows.”

Alguns concorrentes já correram para a imprensa reclamando das condições, embora sua principal reclamação parecesse ser o fato de a Grã-Bretanha ficar muito fria no inverno e eles não terem permissão para ficar com os casacos. Cerca de 80% são americanos, então talvez estivessem acostumados com um clima melhor. Mas, no geral, Harcourt enfatiza: “As pessoas gostam de participar do Squid Game. É este grande mundo de fantasia. Não há crueldade envolvida.”Se Squid Game: The Challenge for bem-sucedido, isso irá aprimorar o já brilhante histórico do Studio Lambert. No ano passado, eles nos deram The Traitors, apresentado por Claudia Winkleman, que se tornou um grande sucesso para a BBC, ganhou um Bafta e foi indicado ao Emmy. Eles também estão por trás dos adorados Race Across the World e Gogglebox. Em seu trabalho anterior na produtora independente RDF, Lambert foi responsável por Faking It, Wife Swap e The Secret Millionaire, três programas que definiram o entretenimento factual nos anos 2000 e geraram inúmeros imitadores. Poucos indivíduos desempenharam um papel tão significativo na formação da televisão que assistimos. O elenco astuto é um dos segredos do Studio Lambert. Para o Gogglebox, os pesquisadores procuraram os colaboradores, em vez de realizar chamadas de elenco abertas. Lambert explica: “Se quisermos uma família judia do norte de Londres, vamos ao Waitrose em Golders Green. Com June e Leon na primeira série, fomos aos clubes de bridge de Liverpudlian, porque queríamos um casal inteligente de aposentados.” E o que eles procuravam nos competidores do Squid Game? Lambert sorri: “Uma mistura de personagens que não iriam pirar com a ideia de passar até duas semanas em um jogo muito grande onde não veem muita luz solar.”

Cerca de 110.000 pares se inscreveram para a última série da Race Across the World, na qual equipes de dois competem para cruzar grandes distâncias por terra com um orçamento limitado. A combinação de paisagens deslumbrantes, desafios logísticos e as jornadas emocionais das pessoas que participam fizeram deste um dos programas de maior audiência da BBC, superando The Traitors com um pico de audiência de 6,3 milhões de telespectadores. Enquanto outros programas parecem cheios de concorrentes amigos do Instagram que desejam fama, há algo maravilhosamente puro neste. “A ideia de que programas atraentes para jovens tenham que ser apenas pessoas bonitas na casa dos 20 anos é um mito”, diz Lambert. O Studio Lambert, que está comemorando seu 15º aniversário, foi fundado depois que Lambert deixou a RDF em 2007 por causa de “Crowngate” – quando um trailer de um documentário real da BBC, editado pela empresa, parecia erroneamente mostrar a Rainha Elizabeth saindo de uma sessão de fotos com Annie Leibovitz. “Não foi o melhor momento”, diz ele agora, com um sorriso triste. Lambert começou em documentários na BBC, mas percebeu que o caminho para o sucesso empresarial estava no desenvolvimento de formatos de entretenimento que pudessem ser vendidos em todo o mundo. Antigamente, isso significava séries que, como Wife Swap, tinham episódios independentes. “A grande mudança nos últimos 15 anos é que avançamos para séries com arco de série dramática, onde você tem personagens que vai conhecendo ao longo do tempo, e uma temporada com começo, meio e fim. Depois que os streamers crescem, a necessidade de um programa que faça você pensar 'Tenho que clicar no próximo episódio' se torna muito forte.”Harcourt prevê o fim dos programas de propriedade e de culinária. “Acho que a internet atende [essas áreas] muito bem. Adoro propriedades, mas posso acessar um aplicativo e ver belas propriedades ao redor do mundo – não preciso assistir A Place in the Sun. Se a geração mais jovem quiser fazer Eton Mess, eles irão para o YouTube, enquanto nós diríamos: 'Oh, acho que Mary Berry fez isso em sua série e eu comprei o livro para acompanhá-lo, deixe-me pegá-lo fora.' Não é assim que alguém com menos de 35 anos aborda a culinária. Essa coisa não está mais cortando a mostarda.”